1997年に、ハイスクール時代の友人とヒップホップ・グループ、プレイヤーズ・サークルを結成。リュダクリス率いるデフ・ジャム・サウスから2枚のアルバムを発表している。ジョージア州カレッジ・パーク出身のラッパー、２チェインズことトーヒード・エプス。
2011年に改名すると、翌年には自身の名義では初めてのフル・アルバム『Based on a T.R.U. Story』をリリース。全米アルバム・チャートで１位を獲得し、プラチナ・ディスクに認定される大ヒット作となった。また、自身名義の作品以外にもニッキー・ミナージュの”Beez in the Trap”やB.O.B.の”HeadBand”、ジェイソン・デルーロの”Talk Dirty”などに客演。アメリカ南部を代表する人気ラッパーの一人として、多くの人に知られる存在となった。
今回のアルバムは、前作『ColleGrove』から約１年ぶりとなる４枚目のフル・アルバム。過去の作品同様、ヒップホップの名門、デフ・ジャム・レコーディングからのリリースで、プロデューサーには、FKiやマイク・ディーンのようなアメリカ南部出身のクリエイターに加え、マーダー・ビーツやマイク・ウィル・メイド・イット、ファレル・ウィリアムスのようなヒット・メイカーが名を連ね、ドレイクやニッキー・ミナージュといった人気ミュージシャンがゲストとして参加した、豪華なものになっている。
アルバムに先駆けて発表された”Good Drank”は、カニエ・ウエストやジャスティン・ビーバーなどの作品を手掛け、近年はビヨンセやフランク・オーシャンの作品にも携わっているヒューストン出身のプロデューサー、マイク・ディーンが制作を担当。グッチ・メインとミーゴスのクアヴォが参加している。トラップ・ビートと物悲しい雰囲気のピアノの伴奏を組み合わせたトラックに乗って、三者三様の個性的なラップを聴かせてくれる。豪華なゲストに囲まれながら、独特の存在感を発揮している2チェインズの姿が印象的な曲だ。
これに対し、マーダー・ビーツがプロデュースした”It's A Vibe”は、タイ・ダラ・サイン、トレイ・ソングス、ジェーン・アイコの３人を招いたR&B色の強いミディアム・ナンバー。ビートの上でギターを爪弾く音が鳴り響くシンプルなトラックの上で、2チェインズとタイ・ダラ・サインがマイクを繋ぎ、その隙間をトレイ・ソングスとジェーン・アイコのヴォーカルが埋める、ロマンティックな楽曲。歌うようにラップをする2チェインズや、ヴォーカル曲も録音しているタイ・ダラ・サインのなめらかなラップを、トレイ・ソングスやジェーン・アイコの繊細な歌唱が上手く盛り立てている。奇抜なトラックや、底抜けに楽しいラップをウリにすることが多い南部出身のミュージシャンには珍しい、メロウな佳曲だ。
そして、クアヴォも所属するアトランタ発の人気ラップ・グループ、ミーゴスをフィーチャーした”Blue Cheese”はメイドイントーキョーなどの作品を手掛けている気鋭のクリエイターKスウィッシャがプロデュース。シンセサイザーやオートチューンを駆使した近未来的な雰囲気のトラックとゆったりとしたビートの上で、各人の個性が際立ったラップを披露する４人の姿が光る曲だ。トラップを取り入れた曲の中では比較的スタイリッシュな曲なので、大人の鑑賞にも耐えると思う。
また、「Hidden Figures」(邦題「ドリーム」)の音楽を監修するなど、仕事の幅を広げているファレル・ウィリアムスがプロデュースとゲスト・ヴォーカルで参加。ネプチューンズ名義のプロデュース作品で頻繁に使っているおなじみの音色を使った、シンプルだがコミカルで軽妙なトラックをバックに、しなやかなファルセットを披露している。癖のあるビートをきっちり乗りこなす2チェインズのラップ・スキルにも注目してほしい。ファレルのソロ・デビュー・アルバム『In My Mind』や、ネプチューンズがプロデュースしたクリプスの『Lord Willin'』などを思い起こさせる魅力的な作品だ。
今回のアルバムも、過去の作品同様、人気のミュージシャンとプロデューサーを集め、流行のサウンドを的確に抑えた、キャッチーで親しみやすい曲が揃っている。もっとも、斬新なトラックであろうと、その要衝をしっかりと見抜き、自身のラップと一体化させる技術力のおかげで、新しいサウンドであっても奇抜さや違和感はない。この高い技術と感性の鋭さが、彼の音楽を新鮮でキャッチーなものにしているのだろう。
2017年のヒップホップのトレンドを丁寧に押さえながら、何度聴いても飽きの来ない高い完成度も兼ね備えた、トップ・アーティストらしい作品。普段ヒップホップをあまり聴かない人にこそぜひ聴いてほしい。
Producer
Tauheed Epps, Fki, Mike Dean, Mike Will Made It, Murda Beatz, Pharrell Williams etc
Track List
1. Saturday Night
2. Riverdale Rd
3. Good Drank feat. Gucci Mane & Quavo
4. 4 AM ft. Travis Scott
5. Door Swangin'
6. Realize feat. Nicki Minaj
7. Pool Fool feat. Swae Lee
8. Big Amount ft. Drake
9. It's A Vibe feat. Jhené Aiko, Trey Songz & Ty Dolla $ign
10. Rolls Royce Bitch
11. Sleep When U Die
12. Trap Check
13. Blue Cheese feat. Migos
14. OG Kush Diet
15. Bailan feat. Pharrell
16. Burglar Bars feat. Monica
2011年に改名すると、翌年には自身の名義では初めてのフル・アルバム『Based on a T.R.U. Story』をリリース。全米アルバム・チャートで１位を獲得し、プラチナ・ディスクに認定される大ヒット作となった。また、自身名義の作品以外にもニッキー・ミナージュの”Beez in the Trap”やB.O.B.の”HeadBand”、ジェイソン・デルーロの”Talk Dirty”などに客演。アメリカ南部を代表する人気ラッパーの一人として、多くの人に知られる存在となった。
今回のアルバムは、前作『ColleGrove』から約１年ぶりとなる４枚目のフル・アルバム。過去の作品同様、ヒップホップの名門、デフ・ジャム・レコーディングからのリリースで、プロデューサーには、FKiやマイク・ディーンのようなアメリカ南部出身のクリエイターに加え、マーダー・ビーツやマイク・ウィル・メイド・イット、ファレル・ウィリアムスのようなヒット・メイカーが名を連ね、ドレイクやニッキー・ミナージュといった人気ミュージシャンがゲストとして参加した、豪華なものになっている。
アルバムに先駆けて発表された”Good Drank”は、カニエ・ウエストやジャスティン・ビーバーなどの作品を手掛け、近年はビヨンセやフランク・オーシャンの作品にも携わっているヒューストン出身のプロデューサー、マイク・ディーンが制作を担当。グッチ・メインとミーゴスのクアヴォが参加している。トラップ・ビートと物悲しい雰囲気のピアノの伴奏を組み合わせたトラックに乗って、三者三様の個性的なラップを聴かせてくれる。豪華なゲストに囲まれながら、独特の存在感を発揮している2チェインズの姿が印象的な曲だ。
これに対し、マーダー・ビーツがプロデュースした”It's A Vibe”は、タイ・ダラ・サイン、トレイ・ソングス、ジェーン・アイコの３人を招いたR&B色の強いミディアム・ナンバー。ビートの上でギターを爪弾く音が鳴り響くシンプルなトラックの上で、2チェインズとタイ・ダラ・サインがマイクを繋ぎ、その隙間をトレイ・ソングスとジェーン・アイコのヴォーカルが埋める、ロマンティックな楽曲。歌うようにラップをする2チェインズや、ヴォーカル曲も録音しているタイ・ダラ・サインのなめらかなラップを、トレイ・ソングスやジェーン・アイコの繊細な歌唱が上手く盛り立てている。奇抜なトラックや、底抜けに楽しいラップをウリにすることが多い南部出身のミュージシャンには珍しい、メロウな佳曲だ。
そして、クアヴォも所属するアトランタ発の人気ラップ・グループ、ミーゴスをフィーチャーした”Blue Cheese”はメイドイントーキョーなどの作品を手掛けている気鋭のクリエイターKスウィッシャがプロデュース。シンセサイザーやオートチューンを駆使した近未来的な雰囲気のトラックとゆったりとしたビートの上で、各人の個性が際立ったラップを披露する４人の姿が光る曲だ。トラップを取り入れた曲の中では比較的スタイリッシュな曲なので、大人の鑑賞にも耐えると思う。
また、「Hidden Figures」(邦題「ドリーム」)の音楽を監修するなど、仕事の幅を広げているファレル・ウィリアムスがプロデュースとゲスト・ヴォーカルで参加。ネプチューンズ名義のプロデュース作品で頻繁に使っているおなじみの音色を使った、シンプルだがコミカルで軽妙なトラックをバックに、しなやかなファルセットを披露している。癖のあるビートをきっちり乗りこなす2チェインズのラップ・スキルにも注目してほしい。ファレルのソロ・デビュー・アルバム『In My Mind』や、ネプチューンズがプロデュースしたクリプスの『Lord Willin'』などを思い起こさせる魅力的な作品だ。
今回のアルバムも、過去の作品同様、人気のミュージシャンとプロデューサーを集め、流行のサウンドを的確に抑えた、キャッチーで親しみやすい曲が揃っている。もっとも、斬新なトラックであろうと、その要衝をしっかりと見抜き、自身のラップと一体化させる技術力のおかげで、新しいサウンドであっても奇抜さや違和感はない。この高い技術と感性の鋭さが、彼の音楽を新鮮でキャッチーなものにしているのだろう。
2017年のヒップホップのトレンドを丁寧に押さえながら、何度聴いても飽きの来ない高い完成度も兼ね備えた、トップ・アーティストらしい作品。普段ヒップホップをあまり聴かない人にこそぜひ聴いてほしい。
Producer
Tauheed Epps, Fki, Mike Dean, Mike Will Made It, Murda Beatz, Pharrell Williams etc
Track List
1. Saturday Night
2. Riverdale Rd
3. Good Drank feat. Gucci Mane & Quavo
4. 4 AM ft. Travis Scott
5. Door Swangin'
6. Realize feat. Nicki Minaj
7. Pool Fool feat. Swae Lee
8. Big Amount ft. Drake
9. It's A Vibe feat. Jhené Aiko, Trey Songz & Ty Dolla $ign
10. Rolls Royce Bitch
11. Sleep When U Die
12. Trap Check
13. Blue Cheese feat. Migos
14. OG Kush Diet
15. Bailan feat. Pharrell
16. Burglar Bars feat. Monica
