今日の気になる情報をお届けします。
人体が腐敗する過程を研究する「死体農場」で偶然撮影
野外でヒトの死体がどのように腐敗していくのかを研究していた
法医学者が意外な光景に出くわした。
人骨をかじるオジロジカだ。
腐敗の過程を研究する施設は「死体農場」と呼ばれ、どんな動物が
死体に群がってくるのかも研究対象になっている。
よく見かけるのは、キツネ、ヒメコンドル、アライグマなど。
米テキサス州サンマルコスにある法医人類学研究所では
他にも死体を食べにやってくる動物がいるかどうかを
観察するためカメラを仕掛けた。
すると、予期していた通り興味深い発見があった。
草食動物の有蹄類でも、目の前にあればヒトの死体を
食べることがわかったのだ。
この研究結果は、5月2日付で科学誌「Journal of Forensic Sciences」誌に
発表された。
生きた鳥や魚も食べる
オジロジカは、普段はどこにでも生えている小枝や木の実、草の芽
そしてキノコなどの植物を食べる。
けれども、時には肉食に転じることがある。
人骨を食べる姿が観察されたのは今回が初めてだが、魚や死んだウサギ
生きている鳥まで食べるという報告は以前から存在した。
特に植物が少なくなる冬などに、リン、塩、カルシウムなどの
ミネラルが不足すると、シカは骨を欲するのではないかと考えられる。
この研究結果によって、シカの行動の意外な一面が明らかと
なったわけだが、法医学者らは、死体の腐敗が進んでしまった
事例での応用に期待を寄せている。
シカの歯型の特徴がわかれば、新たな事件の解決に
役立つかもしれない。
何より、人骨に歯型をつけるのはこれまで肉食動物だけと
考えられていたため、考古学や人類学における人骨についた
歯型の研究について、新たな手がかりを与えてくれると期待されている。
【関連情報】
雑食動物のジレンマ 上──ある4つの食事の自然史
草食動物はどんなウンコ? (みてビックリ! 動物のウンコ図鑑)
ぼくの死体をよろしくたのむ
死んだ後には続きがあるのか 臨死体験と意識の科学の最前線
最後まで、お読みいただきありがとうございました。次回もよろしくね!
↑ ポチっと押してネ!
この記事の著作権は、ナショナルジオグラフィックに帰属します!
- 関連記事
-
- ノルウェー北極圏の種子貯蔵庫、入り口トンネルに水 対策を強化 (2017/05/26)
- ヒトの死体の骨を食べるシカ、はじめて観察 (2017/05/23)
- 世界初、ドローンからスカイダイビング (2017/05/22)
スポンサーサイト