パーキンソン病って聞いたことある？
　最近ふえてるそうだから、一度くらい聞いたことあるんじゃない？

　この病気、日本では難病（特定疾患）に指定されている文字どおり難しい病気らしい。

　筋肉が固くなってこわばる。
　おそらくその結果なんだろうけど、動作が鈍くなり、すばやく動くことができなくなる。
　体のバランスがとれなくなって、転びやすい。

　なんだ、それじゃ、別にパーキンソン病のお世話にならなくても、ふつうにじぃさんばぁさんになれば、それでＯＫなんじゃないの？
　･･･なんて早とちりしないでほしいネ。パーキンソン病はそんなヤワな病気ではないんだ。

　この病気になると、ことばもうまく操れなくなる。
「オレさあ、７代前からの江戸っ子なんだ」ってのが自慢で、歯切れのいい言葉を機関銃みたいにまくし立てていた男が、小雨ふる夜の雨だれみたいな声しか出さなくなる。･･･というか出せなくなる。
　大声だったのに小声にもなるし、ロレツがまわらないから聞き取りにくい。

　手や顔が小刻みにふるえる。人前でも遠慮してくれない。

　少し変っているところではこんな症状もある。
　電車に乗って窓の外をみると、外の風景が進行方向と逆へ動いて見えるよね。そして電車が止まると風景もとまるだろ。
　ところがこの病気になると、電車がとまっても風景は止まらないんだそうだ、しばらく･･･。

　ま、止まらなくたって、現実に何かとぶつかるわけじゃないんだけど、ほんとに衝突事故をおこす可能性がないわけではない。
　せかせかと、小刻みに前へつんのめるよにして歩くようになるだけでなく、止まろうと思ってもすぐには止まれないのだ。電車の窓の外の風景とおなじだ。

　で、道を歩いていると、曲がり角からふいに自転車が現れたりする。
　自転車は急ブレーキをかけても、こっちはブレーキが壊れてるから、イヤもオウもなく自転車に抱きつくハメになる。場合によっては冷たい鉄とキスする。運が悪いと歯が折れる。あるいは入れ歯がすっ飛ぶ。
　相手の自転車に乗っていたのが若い美人ならまだ救われるが、人生でそんな僥倖にめぐりあうことはまずない。

　どうしてこんな病気になるのか、どうすれば治るのか、まだよく分かっていない。

　永六輔という人がいた。（１年半ほど前に亡くなった）

　肩書（作詞家・タレント）の枠に収まりきらない活躍をして、昭和と平成を生きぬいた彼は、晩年このパーキンソン病を患った。
　彼は上に書いたような症状をみんな味わったらしい。自転車とキスした事例を除いて･･･。

　彼にとってとりわけつらかったのは、食事がふつうに取れなくなったことだった。
　箸がうまく持てないから、食べものをボロボロこぼしたり、指にひっかけて汁椀をひっくり返したりする。彼は自分が出演したラジオ番組で、こんなふうに話している。

「･･･だから、みんなで一緒にご飯を食べるということができなくなっちゃう。自分で、いやになっちゃうんですね。でも今は、そこを頑張って、こぼそうがひっくり返そうが、みんなと一緒にご飯を食べる努力をしています」

　わしは、そのトークを活字にした本でこのくだりを読んで、感動した。
　こういうのがほんとに生きるということだな、って思った。

　永さんは特別の才能を与えられて優れた仕事をした人だけれど、難病を患って大きな不都合の中に放りこまれ、できることをたくさん失った。
　そのなかで彼が示した生き方は、わしらをも元気づける。勇気づける。

　不都合なことが起きることの多いこの人生で、それでも自分にとってほんとうに大切なことは、どんな不都合のなかでも、そこから逃げないでなんとか頑張ってみる。
　見栄とかメンツとか格好悪いとか、そういったものばぜんぶ捨てて、自分に大切なことはちゃんとやっていく。少なくともそういう努力をしてみる。

　それさえできないなら、生きていたってしょうがないよ。 　

　･･･ってわしは自分に言っている。

(にほんブログ村)